Innovatie kost tijd, kennis én geld. Gelukkig bestaat er in Nederland een fiscale regeling die bedrijven helpt om die kosten beheersbaar te houden: de Wet Bevordering Speur- en Ontwikkelingswerk (WBSO).
In deze blog leggen we op een toegankelijke manier uit wat de WBSO is, voor wie de regeling bedoeld is en hoe u hiermee uw innovatiekosten kunt verlagen.
Wat is de WBSO?
De WBSO is een fiscale stimuleringsregeling van de Nederlandse overheid voor ondernemers die zich bezighouden met Research & Development (R&D). Officieel spreekt de wet over Speur- en Ontwikkelingswerk (S&O).
Dat zijn werkzaamheden die gericht zijn op het ontwikkelen van nieuwe of verbeterde:
producten
processen
technische oplossingen of
software.
Via de WBSO krijgt u een afdrachtvermindering op de loonheffingen. Dat betekent concreet: u betaalt minder loonbelasting en premies over de medewerkers die aan S&O-projecten werken.
R&D en S&O: wat is het verschil?
In de praktijk worden de termen R&D en S&O vaak door elkaar gebruikt. Toch is er een belangrijk nuanceverschil:
R&D (Research & Development) is de algemene, internationale term voor onderzoek en ontwikkeling.
S&O (Speur- en Ontwikkelingswerk) is de juridische term binnen de WBSO. Alleen werkzaamheden die voldoen aan de S&O-definitie komen in aanmerking voor de regeling.
Kort gezegd: alle S&O is R&D, maar niet alle R&D is automatisch S&O voor de WBSO.
Hoe werkt de WBSO in de praktijk?
Wanneer uw WBSO-aanvraag wordt goedgekeurd, krijgt u een vastgesteld S&O-budget. Dat budget mag u zelf verdelen over uw loonaangifte-tijdvakken.
U verrekent het voordeel direct via uw loonheffingen, waardoor het effect direct zichtbaar is in uw cashflow.
De regeling werkt met zogenoemde schijven, die ieder jaar worden herzien.
WBSO-voordeel in 2026
De percentages in 2026 blijven gelijk aan 2025, maar het beschikbare budget is wél verhoogd.
Afdrachtvermindering 2026
Eerste schijf (tot € 391.020 aan S&O-loonkosten): 36%
Tweede schijf (boven € 391.020): 16%
Startende ondernemers
Bent u een startende ondernemer? Dan geldt in de eerste schijf een verhoogd voordeel van 50% in plaats van 36%. Dit maakt de WBSO extra aantrekkelijk voor startups en jonge innovatieve bedrijven.
Budgetverhoging in 2026
Het totale WBSO-budget stijgt in 2026 van € 1,6 miljard naar € 1,817 miljard. Dat is een verhoging van bijna 14%. Deze budgetgroei laat zien dat de overheid innovatie structureel wil blijven stimuleren en biedt ondernemers extra zekerheid bij het aanvragen van WBSO.
Rekenvoorbeeld
Een startend bedrijf heeft € 400.000 aan S&O-loonkosten:
Eerste schijf: 50% van € 391.020 → € 195.510 voordeel
Tweede schijf: 16% van € 8.980 → € 1.437 voordeel
Totaal voordeel: € 196.947 minder af te dragen loonheffingen.
Wie komt in aanmerking voor WBSO?
De WBSO is bedoeld voor:
zzp’ers met S&O-uren
mkb-bedrijven
startups en scale-ups
grotere ondernemingen met R&D-afdelingen
Belangrijk is dat de werkzaamheden technisch-inhoudelijk zijn en gericht op vernieuwing. Administratieve, commerciële of routinematige werkzaamheden vallen buiten de regeling.
Deadlines en aanvraagmomenten
U kunt tot en met de laatste dag van iedere maand een WBSO-aanvraag indienen. De toegekende S&O-periode start dan op de eerste dag van de daaropvolgende maand.
Belangrijke uitzondering:
Wilt u vanaf 1 januari gebruikmaken van WBSO? Dan moet u uw aanvraag uiterlijk op 20 december indienen. Doet u dat later dan 20 december, dan start de afdrachtvermindering pas op 1 februari.
Tot slot
De WBSO is een krachtige regeling om innovatie betaalbaar te houden. Door tijdig inzicht te krijgen in de mogelijkheden en deadlines, kunt u aanzienlijk besparen op loonkosten en ruimte creëren voor verdere groei en ontwikkeling.
Twijfelt u of uw werkzaamheden kwalificeren als S&O of wilt u hulp bij de aanvraag? Laat u dan goed adviseren – een correcte en duidelijke aanvraag maakt het verschil.
Wilt u meer weten over WBSO of sparren over uw innovatieplannen? Neem gerust contact met ons op.